Обструктивната сънна апнея (OSAS) е свързана с повишен риск от хипертония, инфаркти, инсулт, диабет и много други хронични заболявания. Американски изследователи от Медицинския факултет на Университета на Мисури откриа, че нелекуваната OSAS също ускорява процеса на биологично стареене и че подходящото лечение може да забави или евентуално да обърне тази тенденция.

Феноменът на превишаване на биологичната възраст на човек над хронологичната възраст се нарича „епигенетично ускоряване на стареенето“. Свързва се с общата смъртност и хроничните заболявания.

Ускоряването на стареенето не е уникално за OSAS. То може да бъде причинено от различни фактори на околната среда като тютюнопушене, неправилно хранене или замърсяване на околната среда, казва д-р Рене Кортезе, доцент по детско здраве в катедрата по акушерство, гинекология и женско здраве.

Екипът на Кортезе изследвал 16 възрастни непушачи с диагноза OSAS и в продължение на година ги сравнявал с осем контроли без условие, за да оцени въздействието на OSAS върху ускоряването на епигенетичното стареене. След изходна кръвна картина, групата на OSAS получавала CPAP терапия в продължение на една година преди повторното тестване.

Резултатите показали, че нарушенията на съня, причинени от OSAS и намалените нива на кислород по време на сън, допринасят за по-бързото стареене в сравнение с контролната група. Въпреки това, при пациенти с OSAS, които са получавали CPAP терапия, се наблюдаваро забавяне на епигенетичното стареене. Това означава, че ускоряването на биологичната възраст е поне частично обратимо с ефективно лечение на OSAS.