Създадоха устройство, с чиято помощ може бързо и безболезнено да се диагностицират ракови заболявания в устната кухина.
Ракът в устната кухина за радост, се среща рядко – той е само 5% от всички ракови заболявания. В рисковата група са пушачите и алкохолиците. Само половината от заболелите обаче, могат да живеят повече от 5 години след поставяне на диагнозата. Но когато ракът в устната кухина се открие в ранен стадий, преживаемостта може да стигне до 80-90 %. Стоматолозите са на първа линия в отбраната, помагайки да бъде открит рака в ранен стадий.
Често рака на устната кухина се предшества от увреждания на слизестата обвивка, като левкоплакия и еритроплакия на устата. За да определят доколко е опасно увреждането, лекарите правят биопсия. Резултатите от тази болезнена процедура се подготвят за няколко дни.
Сътрудници на университета Райс създали нанобиочип – малко, основано на полупроводник устройство с четчица, приличаща на зъбната. С негова помощ се взема образец от тъканта. А резултатите от изследването са готови до 15 минути след лекото докосване на четчицата до устата.
Изследователите сравнили традиционните диагностични тестове с получените при използване на нанобиочипа. Изследвани били 41 души с левкоплакия или еритроплакия и 11 здрави доброволци. Изследването с новото устройство не отстъпвало по точност на досега съществуващите методи.
Учените подготвят по-мащабно изследване с участието на 500 пациенти, което ще се проведе преди да предложат устройството за одобрение на американското Управление по контрол на продуктите и лекарствата.