Прилепите от различни региони на Русия ще бъдат проверявани от експерти на Роспотребнадзор за наличие на коронавируси в организма. Така руските учени ще могат грубо да си представят рисковете от възможни епидемии в страната. На проверка подлежат прилепите в Москва и Московската област, както и по Черноморието, във Воронеж и Волгоград. Експертите ще търсят не само за SARS-CoV-2, който причинява COVID-19, но и всички други видове коронавируси, докато оценяват възможността за предаване на тези патогени на хората. Ако бъдат установени нови щамове, те ще бъдат незабавно изследвани в лаборатории.

Основната цел на експертите от Роспотребнадзор е да идентифицират всички възможни коронавируси в тялото на прилепите, връзката им с известни досега, да оценят възможните пътища на разпространение, да прогнозират развитието на бъдещи пандемии, както и маршрутите на движение на прилепите през територията на страната. Преди в Русия не е имало епидемии, причинени от прилепи, тъй като руската хранителна култура е много различна от китайската. Ако в Китай ядат почти всичко, което се движи, то в Русия предпочитат няколко вида месо. Този „консерватизъм“ предпазва от опасни вируси, но в условията на открити граници тази защита е чисто условна.

СЗО вярва, че първоначално вирусът на SARS-CoV-2 се е появил в тялото на прилепи. После той преминал в някакво друго животно, все още не идентифицирано и оттам нападнал човека. Вирусът вероятно е мутирал значително по време на този преход.