Циркадните ритми регулират 24-часовия цикъл на тялото. Те контролират редица процеси - цикли на сън-бодърстване, хормонална активност и телесна температура. Всеки ден този вътрешен часовник се нулира от цикъла светлина-тъмнина ( залез и изгрев на слънцето). За да се регулира времето на тези цикли, в медицинската практика се  използват добавки, съдържащи хормона на съня мелатонин. 

Проучване, проведено в Северозападния университет - САЩ (Northwestern University) показа, че времето за хранене трябва да бъде синхронизирано с циркадните ритми.

В експерименти върху лабораторни мишки американските изследователи са установили, че ограничаването на приема на храна до активния период на дневния циркаден ритъм, ограничава наддаването на тегло. Това води до подобрение в метаболитното здраве, като увеличава скоростта на метаболизма на креатина в мастните клетки, произвеждащи топлина. Тези клетки, наречени адипоцити, използват енергия от излишните калории, консумирани с храната. Бялата мастна тъкан съхранява енергията, докато в кафявата мастна тъкан излишната енергия се изгаря. При това изгаряне се освобождава топлина, необходима за поддържане на телесната ни температура. Процесът е известен като термогенеза. Превръщането на излишните калории в топлина, а не в натрупване на мастна тъкан, е обещаващ подход за преодоляване на затлъстяването.

Настоящите експерименти показват, че ограниченията във времето за хранене, могат да намалят наднорменото тегло и да подобрят метаболитното здраве. Наблюденията обхващат както експериментални животни, така и хора. Проучванията показват, че храненето в неподходящо време за циркадния часовник, може да допринесе за наддаване на тегло.