Тромбоцитите препятствят разпространението на рака, установиха шведски учени от Университета в Упсала. Досега подобна функция на тези кръвни клетки беше непозната на учените.

Тромбоцитите са малки кръвни елементи, които се образуват в костния мозък и, както по-рано се смяташе, имат само две основни функции: образуването на „запушалка“, която затваря раната веднага след увреждане на кръвоносните съдове, и участие в процеса на коагулация на кръвта.

Учените са установили, че  активацията на тромбоцитите се случва не само по време на зарастване на рани, но и при ракови процеси. При възникнали тумори тромбоцитите отделят в околната среда протеиновите молекули, известни като  ​​„фактори на растежа“.

При експериментални модели на  мишки с рак, от тромбоцитите им е изолиран т. нар на  растежен фактор - PDGFB ( Platelet-derived growth factor subunit B). Учените открили, че при липса на това вещество броят на туморните клетки, циркулиращи в кръвта, се увеличава и ракът започва активно да метастазира (разпространява се в други части на тялото).

В резултат на това изследователите стигнали до извода, че тромбоцитите и растежните фактори, секретирани от тях, по-специално PDGFB, спомагат за поддържането на непроницаемостта на стените на кръвоносните съдове в тумора, като по този начин предотвратяват навлизането на раковите клетки в кръвта и разпространението им в тялото.

Статия на шведските изследователи е публикувана в списанието Cancer Research.

Авторите на изследването смятат, че тази важна функция на тромбоцитите трябва да се има предвид при разработването на нови подходи за лечение на рак.