Прилепите крият ключа към дълголетието, установили учени от Университетския колеж в Дъблин, които проучили около 500 прилепа от четири вида. Учените се интересували от теломерите на животните – защитните елементи на хромозомите, които се скъсяват по време на стареене при много животни. Това обаче не се отнася до късоухите прилепи - нощници, установили учените.

Теломерите при този вид прилепи с възрастта се скъсяват най-малко в сравнение с останалите видове. Те са дълголетниците сред своите събратя. Учените сравнили гените на късоухите прилепи с гените на 52 други млекопитаещи, като се съсредоточили върху 225 гени, свързани с поддържането на дължината на теломерите.

Така открили, че при този вид прилепи действат уникални механизми за предотвратяване увреждането и възстановяването на клетките. Вероятно ги управляват гените ATM и SETX, смятат учените. Съдейки по всичко, прилепите са способни да живеят по-дълго, без при това да се сблъскват с рака.

Учените се надяват изводите им да помогнат за удължаване живота на хората.