Канабидиолът (активната съставка в марихуаната) и неговият метаболит 7-OH-CBD ефективно блокират репликацията на SARS-CoV-2 в белодробните епителни клетки, доказаха американски учени от Университета в Чикаго. Канабидиолът потиска експресията на вирусни гени и обръща много от ефектите, които вирусът е имал върху транскрипцията на гените на гостоприемника.

Съединението също така предизвиква експресията на интерферони - клетъчни сигнални протеини, които се произвеждат от клетките гостоприемници като ранен отговор на проникване на вируса. В допълнение, честотата на инфекцията със SARS-CoV-2 е с порядък по-ниска сред пациентите, приемащи канабидиол.

Учените третирали човешките белодробни карциномни клетки, експресиращи АСЕ-2 (рецептора, който вирусът използва, за да влезе в клетките) с канабидиол в концентрации 0-10 микромола в продължение на 2 часа, преди да бъдат заразени със SARS-CoV-2. Анализът на клетките след 48 часа показал, че канабидиолът силно инхибира вирусната репликация. Метаболитът на канабидиола, 7-OH-CBD, също ефективно инхибирал репликацията на SARS-CoV-2 в клетките. Генетичният анализ на третираните клетки разкрил потискане на SARS-CoV-2-индуцирани промени в генната експресия.

Канабидиолът се бори с експресията на вирусна РНК, включително РНК, кодираща вирусния протеинов пик. Както вирусът, така и канабидиолът причиняват значителни промени в експресията на клетъчните гени в клетката, обясняват учените.

По-нататъшният анализ на РНК на гостоприемника показал, че промените, причинени от вируса, са почти напълно обърнати. Сам по себе си канабидиолът засяга интерферони и цитокини, като потенциално предотвратява развитието на смъртоносен имунен отговор - цитокинова буря.

В допълнение, екипът от учени оценявал честотата на SARS-CoV-2 сред 82 пациенти, на които е бил предписан канабидиол преди тестване за SARS-C0V-2. Имало и контролна група пациенти, които не са получавали канабидиол. Оказало се, че честотата на SARS-CoV-2 е само 1,2% в основната група и 12,2% в контролната група.