Болката в гърдите може да се дължи на патологични промени в ребрата, мускулите, гръбначния стълб, сърцето, белите дробове или заболявания на стомаха, червата, както и на психосоматични разстройства.

Безвредно напрежение. Стягането на мускулите, гръбначния стълб или ребрата може да причини болка в гърдите, която обикновено се влошава при движение или натиск.

Белодробни заболявания. Белодробното заболяване не винаги причинява болка в гърдите, тъй като самата белодробна тъкан е нечувствителна към болка. Чувствителните към болка части на белите дробове включват плеврата, трахеята, големите бронхи и големите белодробни съдове. Следователно обширната пневмония, засягаща само белодробната тъкан, може да бъде напълно безболезнена, докато относително малкият плеврит причинява силна болка.

Следните белодробни патологии не винаги причиняват болка в гърдите, но се случва и да могат.

  • Остра белодробна емболия.
  • Белодробна хипертония (високо кръвно налягане в белите дробове).
  • Инфекциозни белодробни заболявания.
  • Рак на белите дробове.
  • Пневмоторакс (разрушаване на белите дробове в резултат на злополука или заболяване).

Стомашно-чревни нарушения. Стомашно-чревните разстройства са втората водеща причина за гръдна болка. На първо място e възпаление на хранопровода.

Най-често при заболявания на хранопровода има пареща болка зад гръдната кост, първоначално неразличима от болка в сърцето. Това може да се случи например поради рефлуксна болест или инфекция на хранопровода.

По-рядко срещаните причини за болка в гърдите са язва на стомаха или дванадесетопръстника, възпаление на панкреаса (панкреатит), възпаление на жлъчния мехур (холецистит) или жлъчни колики.

Сърдечни заболявания. Недостатъчното снабдяване с кислород на сърдечния мускул поради стесняване на коронарните артерии причинява болка, известна като стенокардия. Усеща се зад гръдната кост като пареща или притискаща болка, а също така се влошава от физически стрес или вълнение.

Когато клон на коронарните артерии е запушен, възниква инфаркт със смъртта на тъканта на сърдечния мускул - това причинява силна гръдна болка заедно с усещането за тежък товар.

Аортната дисекция също причинява подобна болка, но това се случва много по -рядко от сърдечните пристъпи.

Увреждане на сърдечната клапа или възпаление на сърдечния мускул - перикардит и миокардит - са другите причини за гръдна болка.

Психика. Психосоматичните болкови синдроми са достатъчно безобидни, но често се възприемат като тежки, защото могат да причинят симптоми, наподобяващи сърдечен удар. Подобна болка в гърдите, понякога с усещане за стягане, се проявява, например, с пристъпи на паника. Понякога депресията предизвиква тази болка. Освен това има сърдечна фобия или сърдечна невроза, когато хората се заблуждават, че страдат от опасно сърдечно заболяване.