Агорафобията означава буквално страх, изпитван при преминаване през големи открити пространства. Според специалисти от Френската асоциация за поведенчески разстройства и когнитивни терапии, агорафобията е разстройство, което често се проявява при подрастващите в преход към зрелия живот.

Терминът агорафобия погрешно се ограничава само с едно определение към страх от тълпата, твърдят френските учени, според които тази фобия в действителност е свързана със страх или дори с пристъпи на паника, възникващи заради пребиваването в места, откъдето не можем да излезем бързо или да бъдем спасени. Тоест де факто агорафобията може да се свърже със страх да не бъдем подложени на нападение.

Агорафобията сигнализира за себе си в няколко етапа и първият от тях е пристъп на паника. Ако му позволим да ни парализира, става редовен и агорафобията се задълбочава. Ако, например, първото проявление на фобията се е случило в супермаркета, човек занапред ще избягва това място. Но днес за най-ефективен метод за борба с агорафобията се смята когнитивно-поведенческата терапия, която помага на близо 80% от пациентите.

Ако вярваме в цифрите, то жените са по-уязвими към това разстройство. Тези статистически данни обаче са изкривени от факта, че мъжете по-рядко се консултират със специалисти и реалният проблем за това е срамът. Много хора с агорафобия са склонни да задържат всичко в себе си и да се самоизолират от околните, откъдето към проблема се присъединяват и чувството за самота и депресията.