Експериментален хидрогел, който да съответства на силата и издръжливостта на истинския хрущял създадоха американски изследователи от Университета Дюк.

Хрущялът е невероятна част от човешкото тяло. Намирайки се между костите, хрущялите поддържат теглото и омекотяват ударното натоварване на ставите. Обаче изработването на изкуствен хрущял в лаборатория е много по-трудно, отколкото може да изглежда на пръв поглед.

Материалът, създаден от американските учени, изглежда като далечен роднина на желираните сладки, но по сила е равен на истинския хрущял. Той се състои 60% от вода, а един диск с размер на малка монета може да издържи тегло от 45 кг, без да се счупи или да загуби форма.

Новият хидрогел се състои от две преплетени полимерни мрежи - едната е изработена от еластични нишки, подобни на спагети, а другата, по-твърда и подобна на кошница, с отрицателни заряди по цялата им дължина. Те са подсилени с трета съставка - мрежа от целулозни влакна.