Съществува връзка между централната нервна система и белодробната система. Чрез нея  се осъществява имунния отговор, съобщава EurekAlert. Клетките са известни като белодробни невроендокринни клетки. Нарушенията в тяхната функция са причина за  редица заболявания - астмата, белодробна  хипертензия, муковисцидоза, синдром на внезапната детска смърт.

Като количество тези клетки са малко - под  1% от епитела на дихателните пътища. Белодробните невроендокринни клетки участват в получаването, интерпретирането и отговора към  външните стимули, като алергени или химични вещества.

Съществува вроден дефект във работата на тези клетки – вродена диафрагмална херния. В опити с гризачи при изключване гените ROBO1 и ROBO2 се появявали симптоми, напомнящи диафрагмална херния. Ако тези гени претърпят мутации, се наблюдава неизправност в работата на белодробните невроендокринни клетки. В мутиралия организъм тези клетки са по-чувствителни към промените на околната среда - алергени, химически замърсители. Това води до прекалено силен имунен отговор, свързан с освобождаване на голямо количество невропептиди. Те са причина за патологичните промени при редица белодробни заболявания.